Proprietà utili e pericolose delle olive

L'olivo è un albero sempreverde, subtropicale, ad alto fusto, appartenente al genere Olive (Olea) della famiglia delle Olive (Oleaceae). L'altezza di un olivo adulto coltivato è solitamente di 5-6 metri, ma a volte raggiunge i 10-11 metri o più. Il tronco ha una corteccia grigia, è nodoso e contorto e di solito è cavo in età avanzata. I rami sono nodosi e lunghi. Foglie strette-lanceolate, grigio-verdi, che non cadono in inverno e si rinnovano gradualmente nell'arco di due o tre anni. Fiori profumati molto piccoli, lunghi da 2 a 4 centimetri, biancastri, in un'infiorescenza da 10 a 40 fiori. I frutti sono olive oblungo-ovali lunghe da 0,7 a 4 centimetri e con un diametro di 1 o 2 centimetri, con un beccuccio appuntito o ottuso, carnose, con un osso all'interno.

Proprietà utili delle olive

I frutti degli ulivi contengono un'enorme quantità di grassi vegetali di alta qualità e hanno quindi un elevato valore nutrizionale ed energetico. Nella polpa grezza le olive contengono proteine (6%), fibre (9%), acqua (23%), sostanze pectine, grassi o oli (56%), zuccheri, vitamine B, C, carotene, potassio, calcio, glicosidi, sostanze ceneri. Le sostanze contenute nelle olive rafforzano le membrane cellulari e le mucose, hanno effetti benefici su stomaco, pancreas, fegato e sistema cardiovascolare. Favoriscono la guarigione delle ferite, depurano l'organismo dalle tossine. Per le persone anziane, le olive aiutano a rafforzare il tessuto osseo e a migliorare la funzione epatica. I nutrizionisti ritengono che il consumo di olive nere, che hanno meno sale, prevenga lo sviluppo di ulcere gastriche. E 20 olive mangiate al mese – è un'ottima prevenzione della formazione di calcoli dentali e di calcoli in vari organi (dotti biliari, cistifellea, reni). L'olio di prima spremitura a freddo è considerato l'olio più utile (anche se ha un sapore insolito). Gli acidi grassi monoinsaturi (stearico, oleico, palmitico) contenuti nell'olio possono ridurre i livelli di colesterolo e rallentare il processo di invecchiamento. Non a caso le olive e l'olio d'oliva sono uno degli elementi principali della dieta mediterranea. Secondo i ricercatori, la combinazione di antiossidanti e grassi sani rende l'olio d'oliva un agente che previene lo sviluppo del cancro al seno, dei tumori del colon e della pelle. L'uso dell'olio d'oliva migliora la funzionalità delle vie biliari, elimina la stitichezza, ripristina la mucosa dello stomaco. Le olive in scatola contengono anche olio, il che significa che fanno bene al nostro organismo. L'olio d'oliva può essere applicato con successo su ustioni, abrasioni, lividi e punture d'insetto. Può essere utilizzato anche per il trucco domestico: una maschera composta da una miscela di tuorlo d'uovo e 70 g di olio d'oliva tonificherà, rassoderà e rinfrescherà la pelle. Un infuso di foglie di olivo abbassa la pressione sanguigna.

Proprietà pericolose delle olive

Le olive non hanno praticamente controindicazioni. Tuttavia, l'olio d'oliva non dovrebbe essere usato per la colelitiasi, poiché ha un effetto coleretico; inoltre, le persone che soffrono di obesità dovrebbero usarlo con moderazione a causa del suo alto contenuto calorico. Inoltre, bisogna essere cauti nel mangiare le olive – le cosiddette olive nere, che sono in realtà olive annerite trattate con una soluzione speciale. Un prodotto di questo tipo può essere dannoso per l'organismo.